実は、毎日の歯磨きだけでは、お口の中の汚れを完全に除去しきれているわけではありません。一般的なブラッシングで落とせる汚れは全体の約6割程度に過ぎず、残りの4割は磨き残しとしてお口に残ってしまいがちです。

特に歯垢（プラーク）が溜まりやすいのは、歯と歯の間や、歯と歯茎の境目といった、歯ブラシの毛先が届きにくい箇所です。これらの磨き残しは、放置するとわずか2〜3日で石灰化し始め、ご自身のケアでは取り除くのが困難な頑固な歯石へと変化してしまいます。

そこで、ご自宅でのケアの質を飛躍的に高めるために推奨されるのが、デンタルフロスや歯間ブラシの活用です。これらを歯磨きと併用することで、歯垢除去率は約8割にまで向上させることが可能です。

しかし、それでも完璧に除去できない汚れや、すでに形成されてしまった歯石は、私たち歯科医院の専門的なケアによって定期的に取り除く必要があります。プロによるクリーニングと、ご自身での徹底したセルフケアを組み合わせることで、お口の健康を効果的に守っていきましょう。

お口の健康を保つ上で、歯磨きは毎食後、つまり一日３回行うのが最も効果的とされています。

しかし、多忙な生活リズムなどにより、毎日３回の歯磨きが難しい場合もあるでしょう。そうした方もご安心ください。回数にこだわるよりも「質」が大切です。たとえ１回でも、十分な時間をかけて隅々まで丁寧に磨き上げることである程度の虫歯予防効果が期待できます。

特に重要なのが、夜寝る前の歯磨きです。就寝中は唾液の量が減り、細菌が増殖しやすくなるため、この時間の歯磨きは特に念入りに行いましょう。

市販の「ホワイトニング」製品は、歯の表面の着色（汚れ）を落とすデンタルクリーニング効果に留まります。

プラーク（歯垢）は細菌のかたまりで、食べかすとは異なります。なお、虫歯や歯周病はプラークによる感染症になります。

プラークが石灰化し硬くなったものです。

歯石が付着しているところは特にプラークがたまりやすく、歯ブラシでは歯石を取ることができないため、プロフェッショナルケアが必要です。

• ドラッグストアなどで手軽に買える歯磨き粉の中には、薬用成分が少なく、効果があまり期待できないものも少なくありません。
• 歯科医院で取り扱っている歯磨き粉は、市販のものに比べて薬用成分が豊富に含まれているため、より高い虫歯予防効果が期待できます。
• また、歯ブラシ選びも重要です。ヘッドが大きすぎると磨きにくいので、ご自身の指2本分くらいの大きさを目安に選びましょう。
• 毛先の硬さは、普通か柔らかめがおすすめです。硬すぎる歯ブラシは歯茎を傷つけてしまう可能性があるため、避けた方が良いでしょう。